고양이 비대성 심근병증(HCM) 증상 및 치료와 관리

1. 고양이 비대성 심근병증(HCM) 이란?

고양이 비대성 심근병증(HCM)은 심장의 근육 벽을 두껍게 만들어 심장의 효율성을 감소시키는 때로는 다른 부분에 증상을 일으키는 고양이의 흔한 심장 질환입니다. 이렇게 두꺼워지면 심장이 효과적으로 혈액을 펌프질 하기 어려워져 다양한 증상과 건강 문제가 발생할 수 있습니다. HCM의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만 특정 품종(메인쿤, 랙돌, 브리티쉬쇼트웨어, 스핑크스, 샤트룩스, 페르시안 고양이 등)에서 더 많이 발생하고 여러 심장 유전자의 돌연변이가 이 질병을 가진 일부 고양이에서 확인된 것은 유전학이 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다. 비만 및 고혈압 및 고염식과 같은 기타 요인도 HCM의 발달에 기여할 수 있습니다. 질병의 영향과 예후는 상당히 다를 수 있지만 진단과 치료는 HCM을 가진 고양이라도 특정 증상을 경험할 가능성을 줄이고 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 그러나 HCM은 진행성 질환으로 치료하지 않고 방치하면 일반적으로 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다.

2. 증상 

많은 경우에 무증상이거나 경미한 증상이 있으며 HCM에 대한 질병 유전자를 가지고 있는 고양이의 경우에도 임상적으로는 감지할 수 있는 질병을 가지고 있지 않습니다. 이러한 이유로 정기 검진 중에 우연히 발견되는 경우가 많습니다.  고양이의 HCM 증상은 경증에서 중증까지 다양하며 점차적으로 또는 갑자기 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 증상으로는 호흡 곤란, 기침, 혼수, 식욕 부진, 체중 감소, 실신 등이 있습니다. 이러한 증상은 체액이 폐 내부 또는 주변에 축적될 때 발생합니다.  HCM의 심각하고 잠재적으로 생명을 위협하는 결과는 심장에 혈전이 형성되는 것입니다. 혈전의 영향은 그 위치에 따라 다르지만, HCM이 있는 고양이의 경우 혈전이 가장 일반적으로 뒷다리로 가는 혈류를 차단하여 급성 뒷다리 통증 또는 극단적인 경우 뒷다리 마비를 유발합니다. 상대적으로 드물지만 HCM이 있는 고양이는 돌연사의 위험이 있습니다.

3. 진단 

HCM 진단에는 일반적으로 철저한 신체검사, 병력 검토 및 다양한 진단 테스트가 포함됩니다. 전체 혈구 수(CBC) 및 혈액 화학 패널과 같은 혈액 검사는 다른 조건을 배제하고 고양이의 전반적인 건강을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 심전도(ECG)는 심장의 전기 활동을 측정하는 데 사용되며 비정상적인 심장 박동과 심장 질환의 징후를 감지할 수 있습니다.
심초음파는 HCM에 가장 일반적으로 사용되는 진단 도구이며 음파를 사용하여 심장 이미지를 생성하는 기술인 심장초음파로 진단됩니다.  HCM이 있는 고양이에서 이러한 이미지는 심장 좌심실의 두꺼워진 벽과 수축된 부피를 나타냅니다. 이 검사는 심장의 크기와 모양, 심장 근육의 움직임, 심장이나 폐에 체액 축적 여부에 대한 자세한 정보를 제공합니다. 방사선 사진 또는 X-레이는 심장의 크기와 모양을 평가하고 폐에 체액 축적을 감지하는 데 사용될 수도 있습니다.
새로운 유전자 검사는 고양이가 HCM의 위험이 증가했는지 여부를 확인하는 데 도움이 될 수 있지만 이러한 돌연변이가 있는 모든 고양이가 HCM이 발병하는 것은 아니기 때문에 이러한 선별 검사의 결과는 수의사 전문가의 안내에 따라 신중하게 해석해야 합니다. 

4. 치료 

HCM에는 알려진 치료법이 없지만 관리 계획을 통해 고양이 상태의 임상 징후를 관리할 수 있습니다. 고양이의 HCM 치료는 상태의 중증도와 고양이의 개별적인 필요에 따라 다릅니다. 치료 목표에는 심박수 조절, 폐울혈 완화(울혈성 심부전), 혈전색전증으로 이어질 수 있는 혈전 형성 방지가 포함됩니다. 심박수와 혈압을 조절하고 혈액을 효과적으로 펌프질하는 심장의 능력을 향상하는 약물 사용이 포함될 수 있습니다.
고양이의 HCM에 가장 일반적으로 사용되는 약물은 심박수를 늦추고 심장에 가해지는 부하를 줄이는 아테놀롤 및 프로프라놀롤과 같은 베타 차단제를 포함합니다. 푸로세마이드와 같은 이뇨제는 심장과 폐의 체액 축적을 줄이고 호흡을 개선하는 데 사용됩니다. 에날라프릴과 같은 ACE 억제제는 혈압을 낮추고 심장을 통한 혈액 흐름을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 심각한 HCM의 경우 근절저술로 알려진 절차가 필요할 수 있습니다. 여기에는 두꺼워진 심장 근육의 일부를 외과적으로 제거하여 혈액을 효과적으로 펌프질하는 심장의 능력을 향상할 수 있습니다. 이 절차는 일반적으로 심각한 경우에만 수행되며 일반적으로 젊거나 건강한 고양이에게만 권장됩니다.

5. 관리 및 예후  

약물과 수술 외에도 생활 방식의 변화도 고양이의 HCM 관리에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 균형 잡힌 저염식을 하고 건강한 체중을 유지하면 혈압을 조절하고 심장의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동은 심혈관 건강과 전반적인 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 고양이의 환경이나 일상의 변화와 같은 스트레스가 많은 상황을 피하는 것도 심장 문제의 위험을 줄이고 증상을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. HCM이 있는 고양이의 주인은 반려동물을 면밀히 모니터링하고 고양이의 건강에 증상이나 변화의 첫 징후가 나타나면 수의사의 치료를 받는 것이 중요합니다. 심전도 및 심초음파를 포함한 정기적인 검진은 심장의 변화를 감지하고 질병의 진행을 모니터링하는 데 중요합니다. 또한 모든 예방 접종을 최신 상태로 유지하고 벼룩 및 진드기 예방 프로그램을 따르는 것이 중요합니다. HCM이 있는 고양이의 예는 다양합니다. 어떤 임상 징후도 나타내지 않는 고양이는 종종 심장 기능이 약간만 손상되어도 몇 년 동안 생존할 수 있습니다. 올바른 관리와 치료를 통해 HCM을 가진 많은 고양이가 행복하고 건강한 삶을 살 수 있습니다.