고양이 백혈병 바이러스 (FeLV)

1. 고양이 백혈병 바이러스 란?

고양이 백혈병 바이러스(FeLV)는 고양이에게 가장 흔한 전염병 중 하나입니다.  FeLV는 타액 또는 비강 분비물의 이동이 수반될 때 감염된 고양이로부터 전염될 수 있습니다. 이 바이러스는 고양이의 면역 체계를 약화해 치명적일 수 있는 질병으로 이어질 수 있습니다.  FeLV는 '온코르나바이러스'로 알려진 바이러스 그룹에 속하며 이러한 바이러스는 감염된 개체에서 종양(암) 발생을 유발할 수 있습니다. FeLV에 감염된 고양이는 림프종, 백혈병(골수암) 및 기타 종양이 발생할 수 있습니다. 그러나 FeLV 감염의 다른 주요 영향은 심각한 면역 억제와 빈혈의 발생이며 종양 발생보다 이러한 합병증으로 사망하는 고양이가 더 많습니다. 고양이의 FeLV 유병률은 효과적인 백신과 정확한 검사 절차가 개발된 이후 지난 25년 동안 많이 감소했습니다.

2. 감염 경로 

고양이 백혈병 바이러스는 감염된 타액과 소변을 통해 고양이 사이에 전염됩니다. 이러한 체액과의 직접적인 접촉, 서로의 그루밍 공용 화장실 및 음식 접시, 싸움(물린 상처)은 모두 감염되지 않은 고양이를 바이러스에 노출시킵니다. 고양이가 감염되려면 일반적으로 바이러스에 장기간 반복적으로 노출되어야 합니다. 어미 고양이는 자궁에 있는 동안 모유를 통해 새끼 고양이에게 바이러스를 옮길 수도 있습니다. 어미에게서 새끼 고양이로의 전염이 가장 큰 감염원일 가능성이 높습니다. 어린 새끼 고양이는 바이러스에 걸릴 위험이 가장 높지만, 성인 새끼 고양이는 고유한 보호 기능이 있을 수 있습니다. 그러나 모든 연령대의 고양이가 바이러스에 감염되어 질병에 걸릴 수 있습니다.

3. 증상

FeLV는 여러 면에서 고양이의 신체에 악영향을 미칩니다. 고양이 암의 가장 흔한 원인이며 다양한 혈액 장애를 일으킬 수 있으며 고양이가 다른 감염으로부터 자신을 보호하는 능력을 방해하는 면역 결핍 상태로 이어질 수 있습니다. 이 때문에 일반적으로 건강한 고양이에게 영향을 미치지 않는 일반적인 박테리아, 바이러스, 곰팡이는 FeLV에 감염된 고양이에서 심각한 질병을 일으킬 수 있습니다. 이러한 2차 감염은 FeLV와 관련된 많은 질병의 원인이 됩니다. 감염 초기에는 고양이가 질병의 징후를 전혀 보이지 않는 것이 일반적입니다. 그러나 시간이 지남에 따라(몇 주, 몇 달 또는 몇 년) 감염된 고양이의 건강은 점진적으로 악화하거나 질병 및 상대적 건강의 반복적인 주기를 경험할 수 있습니다. 이 백혈병 바이러스 감염의 징후와 증상은 매우 다양하며 식욕 부진, 털 상태 불량, 피부 감염, 방광 및 호흡기 감염, 구강 질환, 발작 부종, 피부 병변 피로, 발열, 구내염, 치은염, 범혈구 감소증, 재발성 세균성 및 바이러스성 질병, 빈혈, 설사 및 황달이 나타날 수 있습니다.

4. 진단 

FeLV를 진단하기 위해 일반적으로 두 가지 유형의 혈액 검사가 있습니다. ELISA 검사는 혈액 샘플을 가장 자주 사용하지만 타액이나 눈 분비물을 사용할 수도 있습니다. 샘플은 바이러스 항원에 대한 항체가 들어 있는 용기나 접시에 추가됩니다. 샘플에 항원이 있으면 항체가 항원에 결합하여 검사 지표의 색이 변합니다. 이들은 확정적인 진단을 내리지만 급성 감염과 지속 감염을 구별할 수는 없습니다. 따라서 바이러스가 몸에서 제거되었는지 확인하기 위해 양성 결과가 나온 후 3~4개월 후에 고양이를 재검사하는 것이 좋습니다. 간접 면역 형광 항체 검사(IFA) 검사는 FeLV 감염을 확인하고 고양이가 감염 후기 단계에 도달했는지 확인하기 위해 일반적으로 양성 ELISA 검사 후 진단 실험실로 보내집니다. IFA 검사는 백혈구 내 바이러스 입자의 존재를 감지하며, 일반적으로 더 진행된 감염을 나타냅니다. IFA에서 양성 반응을 보인 대부분의 고양이는 평생 감염된 상태로 남아 있습니다. 어떤 경우에는 FeLV가 골수를 감염시켰는지 확인하기 위해 전체 바이러스를 분리하거나 중합효소 연쇄 반응(PCR)이라는 검사를 사용하여 바이러스의 DNA를 검출하는 것이 권장될 수 있습니다.

5. 치료 및 예방 

영향을 받은 고양이의 혈류에서 FeLV의 양을 감소시키는 것으로 나타난 몇 가지 요법이 있지만 이러한 요법은 상당한 부작용이 있을 수 있으며 모든 경우에 효과적이지 않을 수 있습니다. 불행히도 현재 FeLV에 대한 확실한 치료법은 없습니다. 관리는 주로 증상 및 지지 요법을 목표로 합니다. 면역 억제로 인해 치료에 대한 반응이 느려질 수 있으므로 더 장기간의 치료가 필요할 수 있습니다. 경우에 따라 지지 요법에는 수혈 및 빈혈 관리를 위한 약물 사용이 포함될 수 있습니다. FeLV 감염과 관련된 사례의 예후는 항상 훨씬 더 신중하지만 여전히 치료에 반응할 수 있습니다. FeLV 감염을 치료할 수 있는 치료법은 없지만 일부 약물은 바이러스 복제를 줄이고 감염된 고양이의 상태를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. FeLV로부터 고양이를 보호하는 유일한 확실한 방법은 FeLV에 감염된 고양이에 대한 노출을 방지하는 것입니다. FeLV에 감염된 고양이와 감염되지 않은 고양이 간에 음식과 물그릇 및 변기 상자를 공유해서는 안 됩니다. 이상적으로는 감염된 고양이와 감염되지 않은 고양이를 분리하여 FeLV 전파 가능성을 제거해야 합니다.  FeLV에 대한 상대적으로 효과적인 백신을 사용할 수 있지만 백신을 접종한 고양이를 100% 보호하지는 못하며 핵심 백신으로 간주하지 않습니다. 감염되지 않은 고양이에 대한 FeLV 백신 접종을 고려하는 소유자는 고양이가 FeLV에 감염된 고양이에 노출될 위험을 고려하고 수의사와 백신 접종의 장단점에 대해 논의해야 합니다. 백신을 접종한 모든 고양이가 백신으로 보호되는 것은 아니므로 백신을 접종한 반려동물에게도 노출 예방은 여전히 ​​중요합니다 FeLV 진단 후 고양이의 중앙 생존 기간은 2.5년입니다. 고양이가 FeLV 진단받으면 체중, 식욕, 활동 수준, 배설 습관, 입과 눈의 모양, 행동을 주의 깊게 모니터링하는 것이 이 질병 관리의 중요한 부분입니다.